Cela fait de nombreuses années que je rêvais de voyager en Iran. Je voulais admirer les mosquées aux mosaïques bleues et déambuler dans les rues des anciennes villes étapes de la Route de la Soie. Longtemps le pays était difficile d’accès. J’avais lu quelques articles sur le pays, entendu parlé des femmes qui bravaient les interdits en s’affichant sans voile sur Instagram. Puis les choses changèrent et depuis la signature sur les accords nucléaires, le pays semblait s’ouvrir aux touristes, il était temps d’aller voir.
Après quelques jours à Téhéran, l’amie avec laquelle je voyageais et moi-même prirent le bus pour Ispahan, par un pur hasard, c’était un vendredi. Le trajet de six heures parut un peu monotone, les paysages désertiques ne changeaient que très peu, quelques chaînes de montagnes arides venaient parfois couper l’horizon.
En fin d’après-midi, nous étions prêtes à découvrir le centre-ville à pied. Il fallait d’abord marcher le long d’une route principale, puis une rue piétonne nous amena à la place Naghsh-e Jahan et là qu’elle ne fut pas notre surprise, du moins la mienne. Sur le gazon de la place les familles iraniennes piqueniquaient, mais il ne s’agissait pas de manger un sandwich, non, un vrai piquenique qui dure toute la journée, avec couvertures, assiettes, couverts, glacières… Certains avaient même leur réchaud à gaz pour s’assurer que le thé restait chaud. Mais plus que ça, ce que j’ai aimé c’est la bonne humeur qui régnait. Des filles faisaient de la bicyclette, des femmes jouaient au ballon, des familles faisaient des tours en calèche, les enfants et les adultes mangeaient des glaces, chacun faisait des selfies (avec ou sans tchador pour les femmes), les discussions allaient bon train et les rires fusaient…
Et là, j’ai compris à quel point mes préjugés étaient erronés. Alors même que j’avais cru avoir compris que le pays était en mutation, je m’étais tout de même attendu à trouver austérité voire abattement, mais en ce vendredi, jour férié en Iran, et belle journée de printemps, c’est la joie de vivre et l’enthousiasme qui prévalaient. Quel plaisir de découvrir des gens si épanouis et de devoir revoir mes jugements.
Merci aux voyages qui font découvrir d’autres visages d’un pays et surtout de casser nos préjugés.
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I’ve been dreaming of travelling in Iran for many years. I wanted to see the blue mosques and walk around the streets of the ancient cities of the Silk Road. For the longest time, it was difficult to visit the country. I had read some articles, heard about Iranian women taking risk by their veil off and posting picture on Instagram. Then things seemed to get better et since the nuclear agreements, Iran was, apparently, opening its doors to the tourists. It was time to go and check.
After spending few days in Tehran, my friend and I, took a bus to Esfahan and by chance it was a Friday. The six hours’ journey felt a bit monotonous, the arid landscape didn’t change much except for few mountains.
By the end of the afternoon, we were ready to discover the city-center. We first walked along a busy street, then a pedestrian way took us to Naqh-e Jahan Square and there, what a surprise… Iranian families were having picnic on the lawn. But, it was not about just having a sandwich. No! It was proper picnic, the one that linger for the day, the one for which you take blankets, plates, cutlery, icebox… Some even had taken their Gaz cooker to make sure tea would be warm. But more than that, what I liked, was the good mood that was floating around. Girls were cycling, women playing football, families were doing tours on horse-drawn carriages, kids and adults were queuing for ice-creams, some were taking selfies (with or without chador, as far as women were concerned), people were chatting and you could hear laughter…
At that moment, I realised how biased I had been. Even though, I thought I had understood the country was in transformation, I had still expected to find only austerity, but on that beautiful Spring Friday, only zest for life and enthusiasm were to be found on the square. What a joy to see such happy people and to have to change my bias.
But thanks to travels, you get to see different aspects of the countries you visit and more importantly you get to overcome your biases.
